屠蘇，是一種酒的名字。飲屠蘇酒也是過年的一種風(fēng)俗。飲屠蘇酒，意為屠絕鬼氣，蘇醒人魂。

王安石那首說到桃符的詩中，除了提及爆竹外，還有一句“春風(fēng)送暖入屠蘇”。這“屠蘇”是指屠蘇酒，飲屠蘇酒也是古代過年時的一種風(fēng)俗。 據(jù)唐朝人韓鄂所著《歲華紀(jì)麗》的記載，屠蘇是一間草庵（茅舍）的名稱。據(jù)說古時有個人住在這草庵里，每年大年夜便分送給附近的每家一包草藥，囑咐他們放在布袋里縫好，投在井里，到元旦那天汲取井水，和著酒杯里的酒，每人各飲一杯，這樣一年中就不會得瘟疫。人們得了這個藥方，卻不知道這位神醫(yī)的姓名，就只好用屠蘇這個草庵的名稱來命名這種藥酒。其實，屠蘇也并不是某間草屋的專名，據(jù)漢朝人服虔的《通俗文》說，凡是茅屋都稱專利蘇。至于屠蘇酒中放的什么藥，按梁朝人宗懔的《荊楚歲時記》說，北魏的議郎董勛說過，古代民間風(fēng)俗元旦那天所喝的藥酒，里面放的的是花椒焙成的藥末。所謂屠蘇酒，其實是一種椒酒。董勛還談到飲屠蘇酒的習(xí)慣，是一家人中年紀(jì)最小的先喝，以次挨下來，年紀(jì)越大的越后喝。原因是小孩過年增加了一歲，所以大家要祝賀他；而老年人過年則是生命又少了一歲，拖一點時間后喝，含有祝他們長壽的意思。這種先少后長喝屠蘇酒的風(fēng)俗一直傳到后代。唐代詩人顧?！稓q日作》詩說：“不覺老將春共至，更悲攜手幾人全。還將寂寞羞明鏡，手把屠蘇讓少年?！彼未膶W(xué)家蘇轍的《除日》詩也說：“年年最后飲屠蘇，不覺年來七十余?！闭f的都是這種風(fēng)俗。 過年飲酒又和迎新送舊有關(guān)，民間的習(xí)慣都是守歲守到半夜，即從除夕那天的亥時至元旦那天的子時之間開始入席，稱之為“分歲酒”。一家人歡歡喜喜地喝完分歲酒之后，長輩還要給小孩子們分“壓歲錢”。舊時的風(fēng)俗，壓歲錢規(guī)定一百枚，用紅繩串好，取百年長壽的意思。當(dāng)然，后來改為給銀元、給鈔票，數(shù)目也就不再講究了。 關(guān)于過年飲酒有不少有趣的故事，最有趣最神奇的要數(shù)欒巴的故事。據(jù)晉朝人葛洪的《神仙傳》說，東漢蜀郡（今四川》人欒巴有道術(shù)，官居尚書。元旦朝廷大會堂，賞給群臣飲新年酒，欒巴舉杯將酒含在嘴里，不吞下肚，卻朝西南方向噴吐。殿上的糾察官便向皇帝稟報，彈劾他大不敬。皇帝下詔詢問，欒巴叩頭謝罪道：“我的故鄉(xiāng)成都失火，所以用酒化雨去救滅火災(zāi)，哪里敢?guī)妥魇ФY之事！”皇帝便下詔差人到成都調(diào)查。成都方面回報：“大年初一成都市上大火，延燒到午餐時，才有雨從東北來，熄滅了火，怪的是雨里還有一股酒氣?！边@個故事在《后漢書方術(shù)傳》中亦有記載，不過說是郭憲的故事，敘述也很簡略；到了葛洪手里，經(jīng)過一番改造，變成了欒巴的故事，就顯得十分神奇了。

屠蘇是一種草名，也有人說，屠蘇是古代的一種房尾因為在這種房子里釀的酒，所以稱為屠蘇酒。據(jù)說屠蘇酒是漢末名醫(yī)華佗創(chuàng)制而成的，其配方為大黃、白術(shù)、桂枝、防風(fēng)、花椒、烏頭、附子等中藥入酒中浸制而成。這種藥具有益氣溫陽、祛風(fēng)散寒、避除疫疬之邪的功效。后由唐代名醫(yī)孫思邈流傳開來的。孫思邈每年臘月，總是要分送給眾鄰鄉(xiāng)親一包藥，告訴大家以藥泡酒，除夕進(jìn)飲，可以預(yù)防瘟疫。孫思邈還將自己的屋子起名為"屠蘇屋"。以后，經(jīng)過歷代相傳，飲屠蘇酒便成為過年的風(fēng)俗。古時飲屠蘇酒，方法很別致。一般人飲酒，總是從年長者飲起；但是飲屠蘇酒卻正好相反，是從最年少的飲起。也就是說合家歡聚喝飲屠蘇酒時，先從年少的小兒開始，年紀(jì)較長的在后，逐人飲少許。宋朝文學(xué)家蘇轍的《除日》詩道："年年最后飲屠蘇，不覺年來七十余。"說的就是這種風(fēng)俗。有人不明白這種習(xí)慣的意義，董勛解釋說："少者得歲，故賀之；老者失歲，故罰之。"這種風(fēng)俗在宋朝仍很盛行，如蘇軾在《除夜野宿常州城外》詩中說："但把窮愁博長健，不辭最后飲屠蘇。"蘇軾晚年雖然窮困潦倒，但精神卻很樂觀，他認(rèn)為只要身體健康，雖然年老也不在意，最后罰飲屠蘇酒自然不必推辭。這種別開生面的飲酒次序，在古代每每令人產(chǎn)生種種感慨，所以給人留有深刻的印象。直至清代，這一習(xí)俗仍不衰。今天人們雖已不再大規(guī)模盛行此俗，但在節(jié)日或平時飲用這些藥酒的習(xí)俗仍然存在?！巴捞K”本來是一種闊葉草。南方民間風(fēng)俗，有的房屋上畫了屠蘇草作為裝飾，這種房屋就叫做“屠蘇”。有的書上說，住在屠蘇里的人們釀的一種酒就叫做屠蘇酒。它是用幾種藥草釀成的。據(jù)明代屠隆的《遵生八箋》記載：“屠蘇方：大黃十六銖，白術(shù)十五銖，桔梗十五株，蜀椒十五銖，去目桂心十八銖，去皮烏頭六銖，去皮臍茇葜十二銖。”古人把一兩分為二十四茱。照這些分量按方配制，就成為屠蘇酒?！?如果分析一下屠蘇酒所包含的七味藥草的藥性和功效，我們就很清楚地知道它是防治瘟疫的。大黃的功能是排除各種滯濁之氣，推陳致新，所以被稱為藥中的將軍。白術(shù)是健胃、利水、解熱的藥，久服能輕身延年。桔梗能補血氣，除寒熱，祛風(fēng)痹，下盅毒。蜀椒也能解毒、殺蟲、健胃。桂心的功能是化瘀、活血、散寒、止痛。烏頭能去風(fēng)痹，去痞，溫養(yǎng)臟腑。茇葜能驅(qū)毒、防腐、定神。綜合這些藥的功能，可以肯定它是防治疫病的有效藥方。 由此看來，古人守歲飲屠蘇的習(xí)慣，也頗有一些道理。