歐洲人之所以能夠以少數(shù)殖民者征服數(shù)以百萬(wàn)的印第安人，天花病毒起了很大作用。而美洲人沒(méi)有馴服馬匹，限制了他們的視野，局限了生存范圍。作為第一批抵達(dá)的歐洲人，他深入哥倫布第一次航海時(shí)發(fā)現(xiàn)的伊斯帕尼奧拉島，并在那里找到了大量的黃金。但到了近代，亞歐文明實(shí)際上也遇到了發(fā)展瓶頸，我們應(yīng)對(duì)的辦法是閉關(guān)鎖國(guó)，自己玩自己的，反正餓不死。

哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，后人為什么命名為美洲（America），而沒(méi)有用哥倫布來(lái)命名？

出于對(duì)財(cái)富和名利的幻想，15世紀(jì)涌現(xiàn)了大量探索新世界的“征服者”。在這個(gè)大航海時(shí)代中，阿隆索·德·奧赫達(dá)可以說(shuō)是歐洲探險(xiǎn)家中的早期代表之一。這位西班牙人雖然出身貴族卻極富有探險(xiǎn)精神，在1493年的時(shí)候就曾經(jīng)跟隨著哥倫布進(jìn)行過(guò)第二次遠(yuǎn)征美洲。作為第一批抵達(dá)的歐洲人，他深入哥倫布第一次航海時(shí)發(fā)現(xiàn)的伊斯帕尼奧拉島，并在那里找到了大量的黃金。

當(dāng)他的運(yùn)輸船隊(duì)于1499年從西班牙抵達(dá)南美洲北部海岸時(shí)，?？吭诋?dāng)?shù)赜〉诎踩嗽诤＿吔⒌木劬狱c(diǎn)，在經(jīng)過(guò)一番思慮與觀察之后，他把這個(gè)地方命名為“委內(nèi)瑞拉”，意為小威尼斯。不過(guò)日后更加出名的實(shí)際上是另外一個(gè)人，即一同隨行的佛羅倫薩商人亞美利哥·韋斯普奇，因?yàn)檎沁@個(gè)意大利人，雖然不是他第一次發(fā)現(xiàn)新大陸，卻是他命名了新大陸，所以某種意義上講，他也是新大陸的發(fā)現(xiàn)者。

哥倫布是在1506年的時(shí)候去世的，當(dāng)時(shí)他一直認(rèn)為自己的幾次航行距離亞洲已經(jīng)是非常接近了。但是亞美利哥·韋斯普奇（Amerigo Vespucci）則通過(guò)對(duì)南美洲東海岸的考察發(fā)現(xiàn)，這里并不是亞洲的東海岸，而是一片完全與眾不同，甚至無(wú)人知曉的大洲，于是很快這個(gè)新大陸就以他的名字命名了。后面的故事我們都了解了，日后，這片新大陸成為了真正的血與火之地，各個(gè)歐洲的帝國(guó)勢(shì)力都想在這里分一杯羹，黑奴被販運(yùn)而來(lái)，更多的原住民累死在無(wú)止境的礦坑勞作中，更別說(shuō)那些被迫離家被驅(qū)趕的人。

在哥倫布“發(fā)現(xiàn)”美洲新大陸之前，美洲的文明進(jìn)程是怎樣的，美洲大陸為什么沒(méi)有像其他大陸般的歷史進(jìn)程？

現(xiàn)在主流的觀點(diǎn)認(rèn)為，最早一批進(jìn)入美洲大陸的現(xiàn)代人類(lèi)是通過(guò)白令海陸橋（現(xiàn)在的白令海峽）從亞洲進(jìn)入的，時(shí)間大約在1.15萬(wàn)年前的冰河末期。他們進(jìn)入北美洲后，再向南美洲遷移。當(dāng)他們進(jìn)入美洲定居后，由于氣溫轉(zhuǎn)暖，海平面升高，原先的白令海陸橋被海水淹沒(méi)，成為白令海峽，將北美洲和亞洲的通道阻斷，美洲文明失去了和其他大陸大洲文明交流融合的機(jī)會(huì)。

在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸的時(shí)候，美洲文明的程度是這樣的：北美洲是部落聯(lián)盟，大多數(shù)處于母系氏族階段；中美洲要發(fā)達(dá)一些，有瑪雅文明和阿茲特克文明，其數(shù)學(xué)、天文學(xué)、建筑造詣非常高，但這些成果統(tǒng)統(tǒng)服務(wù)于原始宗教，并沒(méi)有作用于生產(chǎn)實(shí)踐；南美洲則是印加文明，和中美洲比較類(lèi)似，歐洲人來(lái)的時(shí)候，他們還在結(jié)繩記事?？偟膩?lái)看，一萬(wàn)多年以來(lái)，這些美洲人一直在原始社會(huì)時(shí)期踏步不前，雖然他們?cè)跀?shù)學(xué)、天文學(xué)、歷法、宗教、建筑學(xué)方面取得了不小的成績(jī)，但并沒(méi)有什么實(shí)際的用處。

他們沒(méi)有文字，不會(huì)冶煉金屬，對(duì)大自然的改造能力非常低下。為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況呢？一、這個(gè)和地理位置有很大的關(guān)系。歐洲、亞洲和非洲是緊密相連的，但美洲則像一塊超級(jí)大的孤島，四周被海洋包圍，與其他大陸隔絕開(kāi)來(lái)。大家都知道，一個(gè)人不和外界接觸，是不會(huì)發(fā)展進(jìn)步的。文明也一樣，必須要和其他不同地區(qū)的文明相互交流融合，如果一味地沿著自己的路線發(fā)展，必然會(huì)遇到瓶頸，導(dǎo)致長(zhǎng)期停滯不前，甚至消亡。

以印第安文明為代表的美洲文明就是很典型的例子。歐洲和亞洲文明之所以先進(jìn)，就是因?yàn)閮烧叩慕涣魑丛g斷，通過(guò)交流，雙方汲取了彼此的養(yǎng)分，促進(jìn)文明發(fā)展。但到了近代，亞歐文明實(shí)際上也遇到了發(fā)展瓶頸，我們應(yīng)對(duì)的辦法是閉關(guān)鎖國(guó)，自己玩自己的，反正餓不死。歐洲人則是去探索發(fā)現(xiàn)，新大陸的發(fā)現(xiàn)給歐洲人提供了源源不斷的財(cái)富，拓寬了視野，使得歐洲文明開(kāi)始爆炸式發(fā)展。

歐洲人之所以能夠以少數(shù)殖民者征服數(shù)以百萬(wàn)的印第安人，天花病毒起了很大作用。而美洲人長(zhǎng)期和其他大陸隔絕，對(duì)天花病毒毫無(wú)抵抗力，瞬間被天花擊倒。亞洲人和歐洲人則因?yàn)椴粩嗟谋舜私涣?，?duì)天花有了一定的抵抗性，并沒(méi)有讓這種病毒威脅到文明的存亡。二、因?yàn)槊乐奕藳](méi)有馴服馬匹。這個(gè)原因聽(tīng)起來(lái)似乎很搞笑，但卻十分重要。

馬的原產(chǎn)地是北美洲，但美洲人卻沒(méi)有馴服馬，這非常奇怪。為啥呢？因?yàn)槊乐奕嗽谔ど媳泵来箨懞螅瑢ⅠR作為主要的捕食對(duì)象，硬生生地吃沒(méi)了。馬是長(zhǎng)期以來(lái)人類(lèi)最重要的交通工具，作用十分巨大。因?yàn)橛旭R，人類(lèi)得以到達(dá)更遠(yuǎn)的地區(qū)，可以和更遠(yuǎn)的文明發(fā)生接觸；因?yàn)橛旭R，極大地提高了人類(lèi)的軍事能力，有助于大帝國(guó)的建立和區(qū)域的統(tǒng)一；因?yàn)橛旭R，人類(lèi)得以將更多的物資運(yùn)輸?shù)狡渌胤健?/p>

可以說(shuō)，馴服馬匹，是人類(lèi)文明得以發(fā)展前行的重要因素之一。而美洲人沒(méi)有馴服馬匹，限制了他們的視野，局限了生存范圍。中美洲的阿茲特克文明和南美洲的印加文明從地圖上看，僅隔著一道地狹，非常近，但這兩者竟然完全不知道彼此的存在，一道熱帶雨林就阻斷了他們的聯(lián)系。北美洲平原廣闊，沒(méi)有什么地理阻礙，但這里的印第安人竟然長(zhǎng)期處于部落聯(lián)盟階段，幾個(gè)部落之間也沒(méi)有什么往來(lái)。

這都是因?yàn)樗麄儾粫?huì)騎馬，假使讓他們騎上奔馳的駿馬，讓北美和南美聯(lián)系起來(lái)，我相信美洲文明的發(fā)展程度要提高很多。諷刺的是，當(dāng)西班牙人把馬匹從歐洲帶到故鄉(xiāng)美洲時(shí)，這里的土著人則完全不知道馬是什么東西。當(dāng)西班牙人騎著高頭大馬呼嘯而來(lái)，肆意砍殺時(shí)，這些美洲人則被嚇破了膽。近代以來(lái)，以至于數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的印第安人硬生生地被歐洲人殺成了少數(shù)民族，令人不禁嘆息。